A convenção democrata começa na segunda-feira, Barack Obama já declarou que o candidato a vice na sua chapa foi escolhido, os preteridos já estão recebendo telefonemas de cortesia e o nome deve ser anunciado nas próximas horas. Mesmo assim ninguém sabe ainda quem é. A campanha prometeu aos ativistas e doadores que nós receberíamos a notícia primeiro, o que na era da internet, claro, significa algo assim como uma vantagem de dois minutos.

É bem possível que a decisão estivesse pronta ontem, mas a campanha de Obama recebeu um presente sensacional para dominar o ciclo de notícias das últimas 48 horas: uma entrevista de McCain em que ele confessa não saber quantas casas possui (as estimativas vão de 8 a 12). Anunciar o vice ontem teria sido matar essa deliciosa história.

Aí vão alguns nomes que estão flutuando há tempos:

Evan Bayh: Senador de Indiana. Seria a escolha conservadora e “segura”. Branco centrista de meia idade não-polêmico, seria uma espécie de vice “nem fede nem cheira”. Tem a vantagem de ser muito querido em Indiana, que este ano é um estado indefinido. Tem a desvantagem de ter votado pela Guerra do Iraque e portanto contradizer a mensagem de mudança da campanha. Entre os principais nomes, é o que está mais à direita. Por outro lado, tem a vantagem de ter sido apoiador de Hillary nas primárias, e ter trânsito com setores do eleitorado potencial que têm alguma resistência a Obama.

Joe Biden: Senador de Delaware. Ainda no terreno branco centrista de meia idade, Biden é muito mais polêmico. Traz a vantagem de ter muita experiência em política externa, que é percebida pelos eleitores como o forte de McCain e o fraco de Obama. Tem a vantagem adicional da língua ferina: ele com certeza trituraria qualquer Republicano no debate entre os vices. Tem a desvantagem de ter a língua ferina e soltar gafes periodicamente. Chegou a dizer, uma vez, que Obama era o único negro articulado, culto e limpo que ele havia conhecido. É capaz de coisas como essa. Se for Biden, prepare-se para ver os Republicanos tocarem esse vídeo ad infinitum. Também votou a favor da Guerra do Iraque. E é Senador há 36 anos.

Hillary Clinton: Senadora de Nova York. Era considerada carta fora do baralho, mas nos últimos dias voltou a se falar muito dela. Sem dúvida, é a que teria mais impacto eleitoral imediato, trazendo para a campanha alguns setores do eleitorado ainda reácios. É uma escolha que contraria uma das regrinhas do sentido comum: você não escolhe para vice alguém que tenha uma taxa de rejeição maior que a sua. Se Obama a escolheu, prepare-se para ouvir durante meses o clip em que ela diz, durante as primárias, que McCain estava pronto para ser presidente, e Obama não. Mas o maior problema seria um eventual governo: administrar o país com Bill Clinton, Mark Penn e Terry Mcauliffe na Casa Branca seria um pesadelo para qualquer um. Por outro lado, é fato que Hillary faria picadinho de Mitt Romney ou qualquer outro candidato a vice que McCain escolhesse. Também votou a favor da Guerra do Iraque.

Tim Kaine: Governador da Virgínia. Ao contrário dos outros três, é de fora do status quo de Washington, o que casa melhor com o tema da campanha de Obama. É bem jovem, o que, se por um lado reforça o tema da mudança, por outro enfatiza a imagem de “inexperiência” da chapa. Tem a grande vantagem de colocar em jogo o estado da Virgínia, swing state pelo qual passa um dos itinerários mais fáceis para uma virtual vitória de Obama. Uma grande desvantagem é que significaria o fim da hegemonia democrata duramente conquistada depois de décadas na Virgínia. Kaine seria sucedido no governo do estado pelo lieutenant governor, que é um Republicano ultra-conservador.

Kathleen Sebelius: Governadora do Kansas. É a candidata do Biscoito Fino e a Massa. Também teve a coragem de se opor à Guerra do Iraque quando ela foi anunciada. É governadora com índices estratosféricos de aprovação num estado que tradicionalmente vota Republicano. Alheia ao status quo de Washington, ela não contradiz, mas reforça o tema da mudança. Tem uma ótima química com Obama, a quem apóia desde o começo. Coloca não só Kansas, mas Colorado, Novo México e Dakota do Norte na parada para os Democratas. A única objeção que circula ao nome dela é que muitas apoiadoras de Hillary poderiam se revoltar contra a indicação de outra mulher para vice. Essa estranhíssima suposição, contrária a qualquer princípio feminista, é muito mencionada, mas não há nenhuma pesquisa que a sustente (o que não quer dizer que ela esteja incorreta; há maluco para tudo). O nome de Sebelius foi muito badalado no começo, depois ela foi progressivamente para a rabeira nas casas de aposta, e nos últimos dois ou três dias ganhou ímpeto de novo. Seria uma escolha muito corajosa e arriscada mas, na minha opinião, a mais coerente politicamente.

Há outros nomes menos cotados, como Brian Schweitzer, governador de Montana, e até mesmo Al Gore ou John Kerry, ex-candidatos a presidente em 2000 e 2004.

O anúncio deve ser feito amanhã, e este blog provavelmente publicará a primeira análise em língua portuguesa. Fique ligado aí no fim de semana, entre um jogo de vôlei e outro.

Atualização: Está confirmado que o Gov. Tim Kaine e o Sen. Evan Bayh receberam os telefonemas de cortesia avisando que não são eles os escolhidos. Está confirmado também que o anúncio sai neste sábado de manhã. Toda a especulação está se centrando no nome de Joe Biden nas últimas horas.